Série “Lendas da NBA” – James Worthy

Hoje na série “Lendas da NBA”, falaremos de James Worthy, um dos melhores jogadores da década de 80.

Carreira universitária

James Worthy foi selecionado para o melhor time americano quando estava no Ensino Médio, jogando por Ashbrook High School em Gastonia, North Carolina. Ele teve média de 21,5 pontos e 12,5 rebotes em seu ultimo ano, mas sua escola perdeu o título estadual. Ele foi para a universidade de North Carolina, uma das mais tradicionais universidades do basquete universitário americano. Foi essencial na campanha do vice campeonato de 1981, jogando ao lado de Al Wood e Sam Perkins. Em sua 3ª temporada, teve um grande reforço. O então novato Michael Jordan se juntou a Sam Perkins e James Worthy para conquistar o título de 1982. Worthy foi o MVP da temporada, dividindo o prêmio com Ralph Sampson (Vírginia Cavaliers). Ele aproveitou o sucesso que fez e decidiu não iniciar sua temporada como senior, entrando no draft da NBA. Teve seu nº 52 retirado da universidade.

NBA

LA Lakers

No draft, foi escolhido como 1º no geral pela LA Lakers. Campeão do ano anterior, o Lakers fez trocas para conseguir a 1ª escolha. Depois deste fato, a NBA instituiu a o sistema de loteria. Worthy foi bem desde o início. Foi para o 1º time de novatos de 1983. Liderava todos os contra ataques do Lakers, marca do time na época. Era um dos melhores alas jogando na zona morta, com uma boa habilidade tanto na penetração como no arremesso de 3. Porém, não jogou muito na sua 1ª temporada devido a uma perna quebrada.

Voltando saudável em 1983/84, virou titular, entrando no lugar de Jamaal Wilkes. O Lakers dominou a Conferência Oeste, chegando nas Finais contra o Boston Celtics e perdendo. O ano de 1985 foi o melhor do jogador. Apesar da lesão no olho que o fez ter que usar óculos pelo resto de sua carreira (como Amare Stoudemire usa hoje, por exemplo). Marcando 21,5 pontos por jogo, com um aproveitamento de 62,2% nos arremessos durante os Playoffs, ele chegou nas Finais novamente contra o Celtics com sede de vingança, onde teve 23,7 pontos de média e ajudou o Lakers a ganhar o título desse ano.

O time de 1986/87 ficou conhecido como um dos melhores de todos os tempos (Magic Johnson, Byron Scott, James Worthy, Kareem Abdul-Jabbar, dentre outros), com outra excelente atuação de Worthy (23,6 pontos de média) nos Playoffs. Em 1988, conseguiu o bicampeonato, se tornando o 1º time desde 1969 (Boston Celtics) a ter dois ou mais campeonatos seguidos. Nas Finais, agora contra o Detroit Pistons, James Worthy ficou conhecido como Big Game James. Com um time de estrelas, Worthy teve 22 pontos, 7,4 rebotes e 4,4 assistências nas Finais. Com 28 pontos e 9 rebotes no Jogo 6 e um triplo-duplo de 36 pontos, 16 rebotes, 10 assistências no Jogo deram o título ao Lakers e o prêmio de MVP das Finais para James Worthy.

Em 1988/89 foi a ultima de Abdul-Jabbar, o Lakers fez as Finais novamente contra o Pistons. Sem Magic Johnson e Byron Scott por lesões durante os 4 primeiros jogos. Mesmo com 25,5 pontos de média e 40 pontos no Jogo 4, o Lakers perdeu para o Pistons. Mesmo menos conhecido do que os companheiros Kareem Abdul-Jabbar e Magic Johnson, Worthy era considerado um jogador chave em 3 campeonatos da NBA (1984/85, 1986/87, 1987/88) e para o sucesso geral da dinastia Lakers na década de 80.

Depois da derrota nas Finais de 1991 para o Chicago Bulls, seguida da saída repentina de Magic Johnson em novembro do mesmo ano, Worthy jogou ainda mais 3 temporadas. Nessa altura, lesões e cansaço atrapalhavam James Worthy. Uma cirurgia no tornozelo durante os Playoffs de 1990/91 e uma cirurgia no joelho que terminou sua temporada de 1992/93 tirou a habilidade e rapidez que lhe eram característica. Ainda com problemas no joelho na temporada 1994/95, Worthy se aposentou em novembro de 1994, depois de 12 temporadas na NBA.

Atualmente ele é o 5º maior pontuador da história do LA LAkers (16.320 pontos), 2º maior ladrão de bolas (1.041 roubos) e 6º no aproveitamento de arremessos (52,1%). É considerado um dos 50 melhores de todos os tempos. Foi induzido no Hall da Fama em 2003 e sua camisa #42 foi retirado do LA Lakers.

Prêmios

7x NBA All-Star (1986-92)

3x NBA Champion (1984/85, 1987-89)

2x All-NBA Third Team (1990-91)

1x NBA Finals MVP (1988)

1983 NBA All-Rookie Team

NBA’s 50th Anniversary All-Time Team

Naismith Memorial Basketball Hall of Famer

Dados

Posição / Camisa: Ala / 52, 42

Data e local de nascimento: 27 de fevereiro de 1961 / Gastonia, North Carolina

Anos na NBA: 1982-94

NBA Draft: 1982 / Rodada: 1 / Escolha: 1

Universidade: North Carolina

Times: LA Lakers (1982-94)

Totais: 16.320 pontos, 4.708 rebotes, 2.791 assistências, 1.041 roubos, 624 bloqueios

Média: 17,6 pontos, 5,1 rebotes, 3 assistências, 1,1 roubo, 0,7 bloqueio

Melhor temporada (1989/90): 21,1 pontos, 6 rebotes, 3,6 assistências, 1,2 roubo, 0,6 bloqueio

Pior temporada (1993/94): 10,2 pontos, 2,3 rebotes, 1,9 assistência, 0,6 roubo, 0,2 bloqueio

Fotos

Jogando por UNC

Marcando Larry Bird em uma das Finais contra o Boston Celtics

No banco com Abdul-Jabbar e Magic Johnson

Com o amigo Michael Jordan, ex-companheiro de North Carolina

Vídeo

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* Próxima lenda da série será Reggie Miller, o melhor jogador de todos os tempos do Indiana Pacers

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