Quem quer a NBA?
Las Vegas sempre parece a cidade favorita a ter uma franquia da NBA, mas a liga não está interessa
da. A cidade carece de uma arena digna, e eles nunca tiveram nada relacionado a nenhum esporte profissional fora lutas e pôquer. Além disso, não se pode padronizar seus torcedores. A equipe é de 2 milhões de residentes ou será atração de turistas? Las Vegas é a 42ª maior cidade do país, na frente de Oklahoma City, Memphis e New Orleans. Porém estas já haviam sido testadas com outros esportes e por isso receberam equipes da NBA. Se o Kings, maior candidato a mudança, for realmente sair de Sacramento, terá que ir para uma cidade ao nível de Sacramento. Se não, desvalorizaria todo o campeonato e os outros donos de times não gostariam nada disso. Nem a NBA, já que a liga precisa vender publicidade nacionalmente para ficar visível e continuar a expansão mundial.
Outra cidade candidata seria St. Louis. O Scottrade Center tem capacidade para quase 20.000 pessoas. O St.Louis Blues, time de hóquei da cidade, contribui para a mudança para a 21ª maior cidade do Estados Unidos.
Possível destino para Kings e Clippers (para isso uma mudança no comando das equipes seria necessário) é o Anaheim. O Honda Center (casa do Anaheim Ducks, time de hóquei da cidade) tem capacidade para 17.600 pessoas em jogos de basquete e já ofereceu a arena para o Clippers. Se a arena oferecer novamente uma oferta ao time depois de 2014, é bem provável a mudança do time.
San Jose também tem uma arena muito moderna. A HP Pavilion foi construída em 1993 para o San Jose Sharks, time de hóquei da cidade. Um obstáculo para uma mudança de franquia para lá seria a proximidade com Golden State, sede do Warriors atualmente.
Louisville corre por fora na briga. Começaram a construção de uma nova arena na cidade para abrigar a universidade local. O ginásio terá capacidade para 22.000 pessoas e um estacionamento para 1.000 carros, além de muitos camarotes. Estes atributos ajudam muito para a cidade abrigar um time da NBA. A idéia seria uma equipe ir para Louisville (50ª maior cidade) para tornar-se atraente também para torcedores de Cincinnati (34ª cidade), que fica a 1h30min de lá.
Logicamente Seattle, sendo a 14ª maior cidade do país e por ter muitos torcedores é a favorita. Porém, tem os mesmo problemas que fizeram o Supersonics saírem de lá. A Key Arena é velha e para construir uma arena dos padrões NBA seriam necessários $ 500 milhões, o que a cidade não tem. Quem torce para isso acontecer e o Thunder, que já pagou $ 45 milhões a cidade por tirá-la de lá, pagará mais $ 30 milhões se nenhuma equipe for para Seattle até 2013. O comissário David Stern disse que espera ver uma equipe em Seattle num futuro próximo e que um potencial dono seria Steve Ballmer, presidente executivo da Microsoft, ex-torcedor do Supersonics e fanático pela NBA.
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